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子猫に大人用の餌を与えるのはダメ｜成猫用キャットフードとの違いは？
編集長
子猫を迎えたばかりの飼い主さんから「成猫用のキャットフードをあげてもいいの？」という声をよく耳にします。結論から言うと、子猫に成猫用（大人用）のキャットフードを与えるのはNGです。
なぜダメなのか、子猫用と成猫用フードは具体的に何が違うのか、詳しく解説します。
目次
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子猫用と成猫用キャットフードの違いとは？
子猫用と成猫用フードの最大の違いは、タンパク質量・カロリー・栄養バランスです。
子猫は生後3か月までは手のひらに乗るほど小さいのですが、生後6か月までに一生分の骨格の発育を終え、生後8か月前後で最初の発情期を迎えます。
人間の年齢に換算すると、生後2か月で3歳、6か月で8〜9歳、1年で13〜18歳に相当するほど、成長スピードは驚異的です。
これほど急速に成長するためには、相応のエネルギーと栄養素が必要です。子猫用フードはそのニーズに応えるため、次のような特徴を持っています。
| 子猫用（キトン） | 成猫用（インドア） | |
|---|---|---|
| 対象年齢 | ～1歳未満 | 1歳以上 |
| タンパク質 | 32％以上 | 25％以上 |
| 代謝エネルギー | 442kcal/100g | 375kcal/100g |
| 脂質 | 高め | 控えめ |
| カルシウム・リン | 骨の成長を促す量 | 維持に必要な量 |
※ロイヤルカナンのドライフードを参考に作成
同じ量（45g）を食べても、子猫用フードの方が圧倒的に多くの栄養素を摂取できます。少量でも必要な栄養を効率よく補えるのが子猫用フードの大きな特徴です。
タンパク質の違い
子猫は筋肉・臓器・免疫系を作り上げる時期のため、高タンパク質のフードが必要です。成猫用フードでは、成長期の子猫に必要なタンパク質量を満たせません。
カルシウム・リンの違い
骨や歯の形成に欠かせないカルシウムとリンの配合量も異なります。子猫用フードには、急速な骨格発育を支えるために多めに配合されています。一方、成猫がこれらを過剰摂取すると尿路疾患のリスクが高まることもあるため、成猫用では量が調整されています。
DHA・アラキドン酸の違い
子猫の脳や視力の発達に必要なDHAやアラキドン酸が、子猫用フードには多く含まれています。成猫用ではこれらの配合量が少ないため、子猫の神経系の発育に影響する可能性があります。
子猫に成猫用キャットフードを与えるとどうなる？
子猫に成猫用フードを与えた場合
成長期に十分な栄養を摂取できなくなります。タンパク質・カロリー・ミネラルがすべて不足するため、骨格の発育不全、免疫力の低下、体重が増えにくいといった問題が起きる可能性があります。
成猫に子猫用フードを与えた場合
逆に、成猫に子猫用フードを与え続けると、カロリーとタンパク質の過剰摂取で肥満や腎臓への負担につながることがあります。
食事の回数と量
子猫の食事は1日5回以上、少量ずつが基本です。一度にたくさん食べられない上に、消化吸収率を高めるためにこまめに与える必要があります。
成長とともに1回あたりの食事量を増やし、食事回数を減らしていきます。生後6か月を過ぎた頃から1日3〜4回程度に切り替えていくのが目安です。
妊娠・授乳中の成猫には子猫用フードを
妊娠中・授乳中の母猫は、通常時より多くのカロリーとタンパク質を必要とします。成猫用フードの量を単純に増やすだけでは必要な栄養量を賄えないため、成猫であっても子猫用フードに切り替えることが推奨されています。
子猫用フードはいつまで？成猫用への切り替え時期
子猫用フードは生後12か月（1歳）を迎えるまで与え続けるのが基本です。1歳を過ぎたら、約2週間かけて少しずつ成猫用フードに切り替えていきましょう。
急に変えると消化器系への負担や食欲不振につながることがあるため、最初は成猫用を1〜2割程度混ぜ、徐々に割合を増やしていくのがベストです。
子猫用キャットフードのよくある質問（FAQ）
ふやかしはいつまで？
ドライフードをぬるま湯でふやかして与える期間は生後3か月までが目安です。猫は生後1〜2か月で離乳を終えますが、歯や消化器が十分に発達するまでは柔らかい状態で与えましょう。
ふやかしをやめる際は急に固いフードに切り替えず、ふやかす時間を徐々に短くして固さを段階的に上げていくと、子猫が違和感なく移行できます。
ウェットフードは子猫に与えるべきではない？
与えて問題ありません。子猫の時期は環境の変化や精神的な不安定さから食欲が落ちることもあります。ドライフードを食べてくれない場合は、嗜好性の高いウェットフードでまずお腹を満たすことを優先しましょう。ウェットフードは水分補給にもなるため、積極的に活用するのもおすすめです。
粉ミルクや液状ミルクを与えるべき？
生後2か月未満の子猫や、発育不良・食欲不振・体重減少が見られる場合は子猫用ミルクを補助的に与えましょう。ただし離乳が完了している場合は、あくまでも補助として考え、問題が解決したら徐々に減らしていきます。
食べない時はキャットフードを変えるべき？
すぐに銘柄を変えるのは逆効果になることも。まず以下を試してみてください。
- フードを人肌程度（38℃前後）に温める
- 粉ミルクを少量混ぜて風味を変える
- 鰹節などをトッピングする
- ドライフードにウェットフードを少量混ぜる
- 皿ではなく指に乗せてあげてみる
気分転換で食欲が戻ることがあります。銘柄を変えると風味や食感が一変し、さらに食べなくなるケースもあるので慎重に判断しましょう。
今まで食べていたフードをそのまま続けるべき？
ペットショップやブリーダーから迎えた場合、環境に慣れて食欲や便の状態が安定するまでは同じ銘柄を続けるのが基本です。安定してきたら少しずつ別の銘柄を試してみましょう。
一般食と療法食の違いは？
療法食とは特定の疾患に対応するために、栄養バランスが一般フードとは異なるフードです。動物病院で処方されるもので、獣医師の指示なく与え続けると体調不良を招く可能性があります。飼い主の自己判断で与えるのは避けましょう。
まとめ：子猫には子猫用フードを、成猫には成猫用フードを
子猫用と成猫用キャットフードは、見た目が似ていてもタンパク質・カロリー・ミネラル・脂肪酸のバランスがまったく異なります。子猫の成長期に必要な栄養をしっかり摂るためには、1歳になるまで子猫用フードを与え続けることが大切です。
愛猫のライフステージに合ったフード選びが、長く健康でいられる体づくりの第一歩になります。
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編集長はロシアンブルー好き。先代のベルさんは21歳まで命を全う。今は2019年5月20日生まれのジェイさんと過ごしています。
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